秦昊俯視著任平生,聲音冰冷:“抬起頭來!”
任平生緩緩抬起頭,映入眼簾的,是一個身穿龍袍,霸氣十足的男人。
特別是一雙眼睛,猶如尖刀,直刺他的心扉,似乎將靈魂都徹底看穿!
皇上身旁還有兩個人。
一個是身穿灰袍、身子佝僂、白發蒼蒼的老太監。
任平生心中一凜。
這老太監看似其貌不揚,實則是天下第一高手,大內總管靜公公!
現如今,靜公公執掌錦衣衛和東廠暗衛,權勢之高,令人瞠目結舌。
另外一人,則是一名身穿宮裝的絕色女子,眼神中滿是恨意,凝視著自己。
“此女有些眼熟!”
“我在什么地方見過?”
“不可能啊!如此傾國傾城的女子,只要看過一眼,就會銘記一生,我怎么會忘?”
任平生眉頭微皺,臉上閃過一抹不自然。
這些微小的表情,并未逃過秦昊的眼睛。
秦昊靠在椅子上,面孔隱藏在陰影之中,開門見山道:“你可知道震驚京師的叩闕案?”
任平生心里咯噔一聲,汗如漿出:“稟告皇上,臣略有耳聞...”
秦昊冷笑道:“既然你知道,為什么不上報?”
任平生忙道:“皇上,此案是江寧府負責,臣是鎮州知府,豈能越俎代庖?何況,此案跟臣無關啊!”
他在官場上摸爬滾打多年,是個老油條,早就想好了推脫的理由。
砰!
秦昊忽然一巴掌,重重拍在椅子的扶手上,厲聲喝道:“無關?”
“朕問你,那劉英是不是鎮州人士?”
“是不是你借拓寬運河之名,強征了她家的田地?”
“劉英的丈夫,又是不是被鎮州衙門的官差打死?”
“劉英又是否在鎮州衙門擊鼓鳴冤?”
“你跟朕說,此事跟你無關?”
任平生眼珠一轉,狡辯道:“皇上,您千萬不要相信劉英的鬼話!”
“劉英確實是江寧鎮州人,他家中也確實因為開拓運河,被拆了房屋。”
“但是房屋的賠款,都記在賬目上。”
“她丈夫也不是官差打死,而是突發疾病,忽然暴斃,跟衙門無關啊!”
“皇上若是不信,您可以叫劉英過來,與下官對峙,自然真相大白!”
閻王好惹,小鬼難纏。
任平生雖然是地方官,卻有幾分急智,硬生生指鹿為馬,顛倒黑白。
各種偽證,包括偽造的賬目,任平生都已經準備好了!
如果皇上真的追查下去。
他大不了推出幾個手下頂罪,承認是自己殺了劉英的丈夫,自然可以大事化小,小事化了!
最重要的是。
任平生篤定,劉英留在了京師,沒有跟皇上一起來江寧!
只要劉英這個當事人不在。
無論什么事,都有回旋的余地。
秦昊冷冷一笑,道:“按照你這么說,叩闕案跟你全無關系,你是按照規章制度辦事,那劉英是誣告?”
任平生篤定道:“皇上圣明,定能還臣青白!”
“狗屁青白!”
秦昊勃然大怒,猛然站起身,一腳將任平生踹翻在地,指著他的鼻子厲聲喝罵:“你青白!你當朕瞎?你若是清官,天底下就沒有貪官了!”
任平生倒在地上,哭嚎道:“皇上明鑒!臣十六為官,勤勤懇懇幾十年,一直都是兩袖清風!臣冤枉啊!”
秦昊雙眸迸發寒芒:“朕看你是不見棺材不落淚!你以為,沒有劉英這人證,朕就治不了你的罪?”
“如是,你過來!”
柳如是蓮步輕移,來到任平生面前,冷眸幽寒:“任大人,你還認得我嗎?”
“你是...”
任平生眉頭緊蹙,搜腸刮肚想了許久,對柳如是一點印象都沒有。
柳如是的俏臉上,浮現出一抹慘笑:“是啊,你忘了!每一年,你賣給柳家的女童成千上萬。”
“這么多年過去了,你怎么會記得我?”
“但是,你這狗官道貌岸然的模樣,我卻一輩子都不會忘!”
任平生的瞳孔陡然一縮,聲音顫抖:“你到底是誰?”
柳如是眼淚滾滾而落,道:“我是誰?看來柳青云那狗賊,自始至終也沒有把你當成真正的心腹!”
“他沒有告訴你,從眾多被販賣的女童之中,挑選中了我,認為干女兒,送到皇宮...”
“我雖然深居后宮,無時無刻不想著找你和柳青云那狗賊報仇!”
“你可知道,這些年來,我過的是怎樣煎熬的日子嗎?”
任平生的雙眼圓瞪,死死盯著柳如是,眼神中的驚容越來越濃郁:“你...你...你是柳柔妃?”
“不可能,你不是被皇上殺了嗎?”
“難道,你是鬼?”
不做虧心事,不怕鬼叫門。
任平生這種做盡了虧心事的貪官污吏,最是心虛。
一旦有風吹草動,他立刻草木皆兵,猶如驚弓之鳥,惶惶不安。
“鬼...”
任平生兩眼翻白,身子一挺,直接嚇得昏死了過去。
“呸!廢物!”
秦昊啐了一口吐沫,臉上盡是厭惡之色:“什么狗屁東西,也來當官了!”
先前,大夏朝堂,朽木為官。
而這些地方官,比京官還爛!
任平生這種官,平日里人模狗樣的。
結果隨便一嚇,就直接昏死過去!
這種人居然是五品知府,一方的父母官,實在是為禍不淺!
柳如是見到任平生忽然昏倒,也是嚇了一跳:“皇上,他昏了,這怎么辦?”
秦昊冷冷一笑,道:“叩闕案,本就不難,沒有什么懸念!只是地方官員貪贓枉法,官官相護,蒙蔽圣聽,才造成了冤假錯案。”
“朕此次來兩江,根本就不是查案,而是審人!”
“任平生堂堂知府,居然是這種貨色,直接被嚇昏了過去!一套大刑下來,朕就不怕他不招!”
動刑?
柳如是畢竟心地善良,有些不忍,秀眉微蹙:“皇上,動刑會不會太殘忍了?”
秦昊冷哼一聲:“殘忍?你想想這狗官,對你全家的所作所為,殘忍何止千倍萬倍?”
“除了你之外,還有多少百姓,被這狗官欺壓,家破人亡,妻離子散,兒女被販賣到異鄉,被西洋人鞭打,活活累死在田間?”
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